मुंबई: कांग्रेस ने पूर्व सांसद संजय निरुपम को पार्टी से निष्कासित कर दिया। पार्टी महासचिव केसी वेणुगोपाल द्वारा जारी आदेश में कहा गया है, ”अनुशासनहीनता और पार्टी विरोधी बयानों की शिकायतों को ध्यान में रखते हुए, कांग्रेस अध्यक्ष ने संजय निरुपम को तत्काल प्रभाव से छह साल की अवधि के लिए पार्टी से निष्कासित करने की मंजूरी दे दी है।”
पूर्व कांग्रेस सांसद को कुछ समय से पार्टी में किनारे कर दिया गया था, पार्टी ने उन्हें स्टार प्रचारकों की सूची से भी हटा दिया था। वह इस बात से नाराज थे कि उन्हें चुनाव लड़ने के लिए मुंबई उत्तर पश्चिम सीट नहीं दी गई। संजय निरुपम ने वहां से शिवसेना (यूबीटी) को चुनाव लड़ने की इजाजत देने के लिए कांग्रेस नेतृत्व को जिम्मेदार ठहराया। कांग्रेस के आग्रह के बावजूद, उद्धव ठाकरे ने इस सीट के लिए अमोल कीर्तिकर को अपना उम्मीदवार घोषित कर दिया था।
संजय निरुपम कहते रहे हैं कि कांग्रेस ने खुद को शिव सेना (यूबीटी) के हाथों झुकने दिया था। उन्होंने मराठी समाचार चैनल एबीपी माझा से कहा, “कांग्रेस एक विशेष धर्म के खिलाफ जा रही है क्योंकि वह बहुत अधिक धर्मनिरपेक्षता का पालन कर रही है।”
सूत्रों का कहना है कि संजय निरुपम मुख्यमंत्री एकनाथ शिंदे के नेतृत्व वाली शिवसेना के संपर्क में हैं। निरुपम अपनी ओर से संकेत दे रहे थे कि वह कांग्रेस छोड़ने की योजना बना रहे हैं. उन्होंने ‘एक्स’ पर एक पोस्ट में इसका संकेत दिया।
उन्होंने एक पोस्ट में कहा, “कांग्रेस को मुझ पर अपनी ऊर्जा और स्टेशनरी बर्बाद नहीं करनी चाहिए। इसके बजाय, उन्हें पार्टी को बचाने के लिए इसका इस्तेमाल करना चाहिए। वैसे भी यह गंभीर आर्थिक संकट से गुजर रही है। मेरे द्वारा दिया गया एक हफ्ते का अल्टीमेटम आज पूरा हो गया है और कल मैं खुद फैसला लूंगा।”
बुधवार 3 अप्रैल को हुई कांग्रेस प्रचार समिति की बैठक में इस मुद्दे पर चर्चा हुई जहां नेताओं ने उनके खिलाफ कार्रवाई की मांग की। सूत्रों का कहना है कि पटोले ने आश्वासन दिया था कि कार्रवाई की जाएगी।
निरुपम शिंदे की शिवसेना के लिए एक विकल्प बने हुए हैं लेकिन पार्टी को चिंता है कि मराठी मतदाता उन्हें वोट न दें। निरुपम भाजपा के शीर्ष नेताओं के भी संपर्क में हैं जो पार्टी में उनका स्वागत करने के लिए तैयार हैं लेकिन टिकट के संबंध में कोई आश्वासन नहीं दे सकते।
पत्रकार से नेता बने संजय निरुपम सबसे पहले शिवसेना के हिंदी मुखपत्र ‘सामना’ के संपादक के रूप में आक्रामक तरीके से शिवसेना का बचाव करके सुर्खियों में आए। पार्टी प्रमुख बाला साहेब ठाकरे ने उन्हें राज्यसभा सांसद बनाया।
निरुपम ने मई 2005 में शिवसेना छोड़ दी और कांग्रेस में शामिल हो गए। वे 2009 से 2014 के बीच मुंबई उत्तर निर्वाचन क्षेत्र से पार्टी के सांसद थे। उन्होंने चार साल की अवधि के लिए मुंबई कांग्रेस इकाई का नेतृत्व भी किया।
वह उन कुछ कांग्रेस नेताओं में से एक थे, जो महाराष्ट्र विकास अघाड़ी बनाने के लिए उद्धव ठाकरे के साथ हाथ मिलाने के पार्टी के फैसले के आलोचक थे।