भारत में एक नए युग की शुरुआत करने वाले पूर्व प्रधान मंत्री डॉ मनमोहन सिंह, संसद के उच्च सदन में 33 वर्षों तक रहने के बाद 3 अप्रैल को राज्यसभा से सेवानिवृत्त हो गए।
डॉ मनमोहन सिंह, जिन्होंने 1991 में सुधारों और उदारीकरण के वास्तुकार के रूप में इतिहास में अपना स्थान सुनिश्चित किया, भारत की अर्थव्यवस्था में कई साहसिक सुधारों की शुरुआत करने के लिए जाने जाते हैं। वे अक्टूबर 1991 में पहली बार सदन के सदस्य बने, उसके बाद 1991 से 1996 तक नरसिम्हा राव सरकार में वित्त मंत्री और 2004 से 2014 तक देश के प्रधान मंत्री रहे।
डॉ मनमोहन सिंह : एक प्रतिभाशाली शिक्षाविद और नौकरशाह
पंजाब विश्वविद्यालय से अर्थशास्त्र में स्नातक और मास्टर डिग्री प्राप्त करने के बाद, उन्होंने कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय में अध्ययन किया और फिर डी.फिल के लिए ऑक्सफोर्ड चले गए। इसके बाद वह भारत लौट आए और पंजाब विश्वविद्यालय में अर्थशास्त्र के व्याख्याता के रूप में कार्य किया और बाद में कुछ समय के लिए रीडर और प्रोफेसर के रूप में कार्य किया। इससे पहले कि केंद्र सरकार उन्हें विदेश व्यापार मंत्रालय के सलाहकार के रूप में नियुक्त करती, वे कुछ समय के लिए दिल्ली स्कूल ऑफ इकोनॉमिक्स में अंतर्राष्ट्रीय व्यापार के प्रोफेसर भी रहे।
1972 में, डॉ मनमोहन सिंह वित्त मंत्रालय में मुख्य आर्थिक सलाहकार बने। इसके कुछ वर्ष पश्चयात, वे मंत्रालय में सचिव बने और 1980 और 1982 के बीच वह योजना आयोग में रहे। 1982 में, उन्हें आर.बी.आई. गवर्नर नियुक्त किया गया और 1985 तक वे इस पद पर रहे। बाद में योजना आयोग के उपाध्यक्ष बने और फिर दक्षिण आयोग के महासचिव के रूप में कार्यभार संभाला, जो एक स्वतंत्र आर्थिक नीति थिंक टैंक है जिसका मुख्यालय जिनेवा में है।
डॉ मनमोहन सिंह : राजनीतिक कैरियर
डॉ मनमोहन सिंह के लिए निर्णायक क्षण 1991 में आया जब वो प्रधानमंत्री पी.वी. के अधीन वित्त मंत्री थे। नरसिम्हा राव के नेतृत्व में डा मनमोहन सिंह ने अर्थव्यवस्था को नियंत्रित किया, लाइसेंस राज को खत्म किया, और कराधान और प्रत्यक्ष विदेशी निवेश और व्यापार में अभूतपूर्व बदलाव लाए।
देश का नेतृत्व :
2004 में, मौजूदा भाजपा के नेतृत्व वाली सरकार लगातार दूसरा कार्यकाल हासिल करने में असमर्थ रही, जिसके बाद कांग्रेस के नेतृत्व वाले यूपीए ने वामपंथी दलों के समर्थन से सरकार बनाई और मनमोहन सिंह प्रधान मंत्री बने।
प्रधान मंत्री के रूप में उनके पहले कार्यकाल की मुख्य बातें थीं:
महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोजगार गारंटी अधिनियम, 2005 को लागू करना, जिसने लाखों ग्रामीणों को एक वर्ष में 100 दिनों के भुगतान वाले काम का आश्वासन दिया, राष्ट्रीय ग्रामीण स्वास्थ्य मिशन की शुरुआत की। शिक्षा का अधिकार अधिनियम, और पारंपरिक वन-निवास समुदायों के अधिकारों की रक्षा के लिए वन अधिकार अधिनियम पारित करना।
इस शब्द में गैरकानूनी गतिविधियां (रोकथाम) अधिनियम या यूएपीए की स्थापना और राष्ट्रीय जांच एजेंसी (एनआईए) की स्थापना भी देखी गई। इसके अलावा, सरकार ने भारतीय विशिष्ट पहचान प्राधिकरण(uidai) की स्थापना की, जो भारत के 140 करोड़ नागरिकों को अब सर्वव्यापी आधार कार्ड जारी करने की जिम्मेदारी वाली एजेंसी है।
2009 में यूपीए सत्ता में लौटा और मनमोहन सिंह फिर से प्रधानमंत्री बने। हालाँकि, उनका दूसरा कार्यकाल कई घोटालों और कई मंत्रियों के खिलाफ व्यापक भ्रष्टाचार के आरोपों से भरा रहा।
1991 में मनमोहन सिंह के कार्यों का भारतीय अर्थव्यवस्था, वित्तीय परिदृश्य और समग्र व्यापार पारिस्थितिकी तंत्र पर दीर्घकालिक प्रभाव पड़ा। उन्होंने सार्वजनिक क्षेत्र के उपक्रमों के निजीकरण, अर्थव्यवस्था के खुलने, कई नए उद्योगों के निर्माण और विकास और मध्यम वर्ग के हाथों में खर्च करने योग्य आय में भारी वृद्धि और परिणामस्वरूप, उपभोक्तावाद का मार्ग प्रशस्त किया।
जैसे ही निर्यात/आयात नियमों को आसान बनाया गया और सरकार ने व्यापार करने में आसानी में भारी सुधार किया, उद्यमशीलता के क्षेत्र में भी विकास हुआ और बाहरी दुनिया से वस्तुओं की एक नई दुनिया देश में प्रवेश करने लगी जिससे आम भारतीय कोसों दूर थे। भारत के सबसे बड़े स्टॉक एक्सचेंज एनएसई की स्थापना भी 1992 में उनके कार्यकाल के दौरान हुई थी। एक तरह से, मनमोहन सिंह ने देश को दिवालियापन और आर्थिक पतन से बचाने और इसे विशाल विकास के पथ पर स्थापित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई थी।
कांग्रेस अध्यक्ष मल्लिकार्जुन खड़गे ने 91 वर्षीय डॉ मनमोहन सिंह को समर्पित पत्र लिखा। खड़गे ने पत्र में कहा कि “बहुत कम लोगों ने देश और इसके लोगों के लिए आपके जितना काम किया है।” उन्होंने कहा, “पिछले कुछ वर्षों में, आपने व्यक्तिगत असुविधाओं के बावजूद कांग्रेस पार्टी के लिए उपलब्ध रहना सुनिश्चित किया है। इसके लिए पार्टी और मैं हमेशा आभारी रहेंगे।” उन्होंने उस बात को भी याद किया जब अमेरिका के पूर्व राष्ट्रपति ओबामा ने मनमोहन सिंह के लिए कहा था, “जब भी भारतीय प्रधानमंत्री बोलते हैं तो पूरी दुनिया उन्हें सुनती है।”
श्री खड़गे ने कहा कि हम ऐसे समय में रह रहे हैं जिसे काफी हद तक मनमोहन सिंह ने आकार दिया है। “आज हम जिस आर्थिक समृद्धि और स्थिरता का आनंद ले रहे हैं, वह हमारे पूर्व प्रधान मंत्री, भारत रत्न श्री पी.वी. नरसिम्हा राव के साथ आपके द्वारा रखी गई नींव पर बनी है।”
श्री खड़गे ने कहा कि देश को मनमोहन सिंह द्वारा प्रधानमंत्री पद पर लाई गई शांत लेकिन मजबूत गरिमा की कमी महसूस होती है। उन्होंने कहा, “संसद अब आपके ज्ञान और अनुभव को याद करेगी। आपके गरिमामय, नपे-तुले, मृदुभाषी लेकिन राजनेता जैसे शब्द झूठ से भरी ऊंची आवाजों के विपरीत हैं जो वर्तमान राजनीति का संकेत देते हैं।”
“यद्यपि आप सक्रिय राजनीति से सेवानिवृत्त हो रहे हैं, मुझे आशा है कि आप जितनी बार संभव हो हमारे देश के नागरिकों से बात करके राष्ट्र के लिए ज्ञान और नैतिक करुणा की आवाज बने रहेंगे। मैं आपके लिए शांति, स्वास्थ्य और खुशी की कामना करता हूं।” “श्री खड़गे ने कहा।